PERALTA,villa con ayuntamiento, en la provincia de Navarra,partido judicial de Tafalla(4 leguas),diócesis de Pamplona.Situada en llano, al pie de una peña que se extiende de N. a S. en figura de montaña, y en la orilla del río Arga que le baña en la misma dirección; su clima saludable, reinan los vientos, N.y O.. y se padecen tercianas(1) y reumas.Tiene 509 casas que forman tres plazas y 26 calles espaciosas y bien empedradas con aceras en las principales, y alumbrado de rebervero(2) a cargo de tres serenos;casa de ayuntamiento con sus oficinas respectivas,cárcel,peso, tiendas para los principales abastos, habitaciones para el alcaide;escuela de niños, a la que concurren 160, dotada con 5.200 reales y 1.580 más para retribuir a un pasante:otra de niñas con 100 de asistencia y 1.825 reales de dotación y un pasante con 770 reales;iglesia parroquial de primer ascenso (San Juan Evangelista), de 3 naves y su altar mayor y medallon, que representa el martirio del Santo, obra de D.José Ramírez, escultor de Zaragoza, la cual se halla servida por un vicario y 15 beneficiados, y un convento que fué de frailes capuchinos, edificado en el año de 1629 destinado hoy para hospital: el cementerio está al O. de la población y 1/2 hora de distancia.:de sus varias ermitas sólo se cuenta en pie una situada en el término y sitio llamado Arlas (1/2 hora de distancia), dedicada a San Pedro Apóstol, donde el día de este Santo va en romería una cofradía a celebrar una misa.En las afueras de la villa hay un pequeño paseo con arbolado y además un bosquecito que sirve de vivero. En su término y a 1/2 legua de distancia, se encuentra una fuente que toma el nombre de San Silvestre, por una ermita que hubo a su inmediación, cuyas aguas aunque no están analizadas, se usan con buen resultado para las obstrucciones de vientre: no hay otra fuente, y para surtido de los vecinos , se aprovecha el agua del río. El término de extiende 1 legua de N. a S. y más de 2 de E. a O. y confina N. Falces; E. Marcilla; S. Funes y Villafranca y O. Andosilla, comprendiendo en su jurisdicción, varios sotos y prados con buenos pastos, y un monte de propiedad particular denominado La Sierra, poblado de carrascas.El terreno es fértil y de buena calidad en lo general, y se riega con dos acequias que toman el agua de los ríos Aragón y Arga; hay sobre el Arga, que se incorpora con el otro río a 4 horas de distancia, un puente de piedra sillar de 11 arcos, y a la inmediación de éste, otro de ladrillo, conocido por el puente Chico,con 9 ojos.CAMINOS: los que conducen a Tafalla, Caparroso, Funes, Villafranca, Falces y Andosilla, en bastante buen estado:el CORREO se recibe diariamente por balijero de la estafeta de Caparroso.PRODUCCIÓN, abundante trigo, cebada,avena, alubias, aceite, lino, cáñamo, melones exquisitos, pimientos que se llevan a vender a la capital, y a otros puntos,frutas de toda especie, sabrosas hortalizas, siendo la principal y más productiva cosecha la del afamado vino de Peralta, que asciende a unos 80.000 cántaros: mantiene sobre 7.000 cabezas de ganado lanar, 392 caballerías de labor, 249 menores, 79 cerriles y 62 bueyes, además de criarse en sus pastos alguna parte de la vacada conocida por la de Elorz y Bermejo, que se ha acreditado últimamente: hay bastante caza de conejos, liebres, perdices y aves de paso; pesca de barbos, truchas y algunas anguilas. INDUSTRIA: además de la agrícola y pecuaria, un molino harinero y varios de aceite. COMERCIO: extracción de frutos y varias tiendas de géneros que surten a los pueblos inmediatos: se celebra anualmente una feria desde el 27 de Abril hasta el 8 de Mayo, y su mayor tráfico consiste en caballerías. POBLACIÓN:720 vecinos, 3204 almas. RIQUEZA: 1.118.449 reales.
Datos: Diccionario Geográfico de España. Pascual Madoz 1847.
(1) Las fiebres tercianas.Así decían los antiguos, y con mucha lógica: las calenturas (episodios de fiebre y escalofríos) venían cada tres días (tercianas) o cada cuatro (cuartanas). Con suerte y algo de quina, el enfermo salía adelante. Sin ellas, mejor era confesarse pronto, si había cura a la mano… Hoy sabemos un poco más: lo que antes era el producto de los malos aires corresponde a la infestación por el plasmodium, un protozoo transmitido por la picadura de la hembra del mosquito anopheles. Autor: Carlos Alberto Gomez Fajardo
(2) Reverbero. Farol que hace reverberar la luz.
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